«12 de cada 100 personas mayores reportan algún tipo de maltrato, siendo las mujeres las principales víctimas y más frecuente en menos de 70 años».

Heidi Liliana Martínez Sánchez MD*

Ana y Luis tienen 69 años, esposos desde hace 48 años, tienen 3 hijos; sus dos hijos mayores viven fuera del país, y ocasionalmente envían dinero. Habitualmente viven de dos pequeñas rentas que no alcanzan a superar 1 millón de pesos; están a cargo de una nieta de 13 años, pero su hijo menor de 38 años es adicto al bazuco, vive con ellos y al menos 2 veces por semana los intimida con armas corto punzantes, para exigirles dinero con el fin de consumir, “ en varias ocasiones me ha pegado” refiere Ana, mientras se le escapan algunas lágrimas, “ la semana pasada prometió asesinarnos si no le dábamos más dinero para su consumo” ,  “esto es un infierno” no podemos denunciarlo es nuestro hijo.

Por otro lado, “Marcos” es pensionado de una empresa local, tiene doctorado de universidades extranjeras, gran intelectual, tiene 75 años y hace 8 años padece una enfermedad neurodegenerativa que afecta su capacidad para caminar y valerse por sí mismo; tiene problemas para comer y depresión. Hace 15 años se separó, pero reorganizó su vida con una pareja más joven, desde entonces ha tenido serios problemas familiares y ha sido presionado por sus hijos para obtener dinero.   Recientemente, fue visitado por uno de sus hijos quien le exigió vender su casa y repartir su herencia, con el fin de “demostrar su amor por ellos”, marcos accedió, con lo cual se vio desplazado de su entorno y reducido en su situación económica, más aun teniendo en cuenta que su enfermedad genera altísimos costos directos e indirectos para mantener su calidad de vida.

El común denominador de estas dos historias es el maltrato contra el adulto mayor. Aunque ambas historias tienen elementos diferentes dentro del espectro de esta condición, estos sujetos están afrontando situaciones apremiantes, amenazantes, hostiles y peligrosas, que aún no han sido intervenidas y se sienten vulnerables.

Según la Organización Mundial de la Salud, en la pasada convención de maltrato de personas mayores en el año 2002, configura “El maltrato a personas mayores como la acción única o repetida, o la falta de la respuesta apropiada, que causa daño o angustia a una persona mayor y que ocurre dentro de cualquier relación donde exista una expectativa de confianza, la cual produzca daño o angustia a una persona anciana”. Puede ser de varios tipos: físico, psicológico/emocional, sexual, financiero o simplemente reflejar un acto de negligencia intencional o por omisión, definición que es acogida en la encuesta recién publicada SABE (Encuesta Nacional de Salud Bienestar y Envejecimiento) liderada por el ministerio de salud, Colciencias, en coautoría con la Universidad del Valle y Universidad de Caldas, instrumento vital para entender este fenómeno en nuestro país.

Los reportes aterrizan las cifras  de este problema así: 12 de cada 100 personas mayores reportaron algún tipo de maltrato, siendo las mujeres las principales víctimas y más frecuente en menores de 70 años; la ciudad del país con mayor reporte es Medellín, concentradas estas conductas preferentemente en las zonas urbanas de Colombia.

Las personas separadas corren un riesgo mayor especialmente si tienen bajos ingresos económicos, los adultos mayores que fueron desplazados por la violencia y el conflicto armado presentaron con mayor frecuencia este fenómeno.

El maltrato psicológico es el más frecuente, le sigue el físico, el financiero y el sexual; el sub análisis de los datos muestra que en los estratos 1 y 2 se documentó una alta frecuencia de maltrato físico y sexual, mientras que en los estratos 5 y 6 el maltrato financiero, la región pacífico y atlántico lideran el maltrato de índole sexual, siendo Cali la ciudad que lidera este tipo de maltrato y abuso.

La negligencia otro concepto importante, se relaciona con  disminución de la atención al adulto mayor, es otra variante que se debe tener en cuenta. Aquellos que laboramos en la prestación de servicios de salud vemos con cierta frecuencia indicadores de negligencia, “descuido” e inclusive abandono  de este grupo. La encuesta logró demostrar que 9 de cada 100 personas adultas mayores en Colombia padecen a causa de negligencia, siendo una conducta más frecuente de los ancianos  radicados en áreas rurales, especialmente los que se ubican en la región de la Orinoquía y la Amazonía, donde cerca de 18 de cada 100 ancianos padecen esta variante de maltrato; sin embargo en la región pacífica ocupa el 2do lugar alcanzando 11 de cada 100 ancianos.

Aliona Ivanovna, la protagonista de la novela “Crimen y Castigo” una mujer anciana prestamista y usurera termina siendo asesinada de manera perversa por Rodion Romanovich, quien asumió que su conducta sería justificada; encarna la situación de muchos adultos mayores que con o sin motivos podrían ser maltratados y abusados hasta el fin de ser asesinados, teniendo en cuenta que su vulnerabilidad es mayor.

El próximo 15 de junio, se conmemora en todo el mundo la jornada por la no violencia contra el adulto mayor. Vale la pena mencionar que el gobierno municipal a través de la secretaría de bienestar social, en la oficina del adulto mayor, en asocio con  múltiples sectores públicos y privados  como universidades, hospitales autoridades y otras organizaciones, hemos sumado esfuerzos para  visibilizar dicho problema, resaltando el establecimiento de la ruta de atención para adultos mayores víctimas de cualquier violencia y se está convocando a un encuentro en la plazoleta Jairo Varela a las 8 am, donde se socializará la línea dorada y la ruta de atención para este tipo de condiciones.

El  próximo 21 de junio, se llevará a cabo en al Auditorio Principal Carlos Ardila Lulle de la Fundación Valle del Lili, una jornada gratuita de educación a la comunidad sobre “Prevención del maltrato y  abuso al adulto mayor” con la Médica Internista y geriatra Heidi Liliana Martínez.